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Ubuntu et IBM en Afrique

IBM et Canonical ont annoncé – lors du dernier salon IDF – leur intention de proposer des netbook basés sur la distribution Ubuntu et une suite logicielle IBM pour le continent Africain.

Ce package est constitué de la messagerie électronique Lotus Live, de logiciels de traitement de texte et de feuilles de calcul, ainsi que d’outils de communication unifiés et de réseaux sociaux.

Le but affiché par IBM est de contrer l’offensive de Microsoft sur le continent. Cette solution permettrait ainsi de proposer des solutions complètes et sans limitation à bas prix, contrairement à Microsoft qui bride souvent sa gamme pour justifier un prix plus faible.

Ubuntu Moblin Edition

Toujours à l’IDF, Intel a annoncé, en partenariat avec Canonical et Dell, l’arrivée de netbooks basés sur la technologie Moblin, avec pour base la distribution Ubuntu. L’avantage ici, serait de proposer une solution peu coûteuse, performante et supportée par Canonical. Une bonne opportunité de démocratiser ces solutions, même si elle vise pour le moment les utilisateurs avertis et/ou les développeurs qui souhaitent travailler sur cette plateforme.

Des nouvelles de Zeitgeist

Zeitgeist continue son bonhomme de chemin. Une des interfaces proposé pour l’utilisation de l’API Zeitgeist continue d’évoluer, avec le support de l’équipe expérience utilisateur d’Ubuntu.

Le moteur s’améliore encore et on s’approche de la sortie de la version 0.3, qui devrait apporter de nombreuses améliorations, avec la prise en compte du temps passé sur chaque document et application. La pertinence des résultats a aussi été bonifiée, et l’ensemble interagit mieux avec le gestionnaire d’archivage Tracker. Enfin, les premiers éléments du bureau sémantique – comme pour le projet Nepomuk – ont été mis en place.

Thunderbird 3 bêta 4

La bêta 4 de Thunderbird 3 est de sortie.
Totalement écrasé par le développement son grand frère Firefox, ce client de messagerie avance difficilement, mais avance.
Cette bêta 4 propose donc quelques nouveautés :

• L’interface graphique et l’ergonomie ont été revues
• Les recherches peuvent se faire via 6 filtres différents
• Les onglets font leur apparition (fini les fenêtres multiples)
• Un gestionnaire de greffons similaire à celui de Firefox a été intégré

Cette nouvelle version de Thunderbird devait initialement sortir début 2009, sortie qui – à l’instar de celle de Firefox – avait été repoussée. Depuis, aucune date officielle n’a été avancée et de nombreuses rumeurs courent sur un abandon éventuel du projet …
Affaire à suivre.

Ubuntu 10.04 Lucid Lynx LTS sans GNOME 3.0

Tout le monde – ou presque – attendait une Lucid Lynx 10.04 qui chamboulerait les habitudes en intégrant Gnome 3 … Raté !
Mark Shuttleworth a surpris en annonçant sa volonté de tirer le meilleur parti de Gnome 2 pour la future LTS.
Un peu décevante, cette annonce est cependant logique. Gnome 3 apportera de nombreuses nouveautés et leurs lot de bogues inévitables. Une version de long support ne peut se permettre de se traîner une nouveauté bancale pendant 3 ans. La sagesse incite donc à reporter l’intégration de la future version de Gnome à Ubuntu 10.10, pour proposer une LTS d’une stabilité à toute épreuve.

Vala 0.7.6

Vala est un langage de programmation orienté objet, adapté à Gnome et à GTK+. Bien qu’encore perfectible, ce nouveau langage d’interfaçage avec C s’approche de la maturité.
Ainsi, cette nouvelle version améliore le support des fonctions de rappel, des closures et des méthodes asynchrones des serveurs D-Bus.

Rumeur : une nouvelle interface graphique pour Gimp 2.8 ?

M+M Works, une société spécialisée dans l’ergonomie des logiciels libres, réfléchit très sérieusement au futur de l’interface graphique du célèbre logiciel de manipulation d’images GIMP.
La problématique est la suivante : de nombreuses personnes (environ 1 sur 2) demandent une interface mono-fenêtre pour GIMP. Il est vrai que si le multi-fenêtre n’est pas gênant sous GNU/Linux ou MacOS, il reste très handicapant sous Windows et peut, de toutes façons, être déstabilisant pour l’utilisateur.
Afin de ne flouer personne, M+M Works a donc réfléchi à une interface qui serait utilisable à la fois un mono et en multi-fenêtres :

M+M Works semble même prête à développer elle même cette nouvelle interface et souhaite le faire au plus vite.
L’affaire reste en suspens en attendant la réaction des développeurs de GIMP.

C’est ce qu’on appelle « le cri du cœur » !

Mais pourquoi ce « ENFIN ! » ? Avant de débuter cet article – qui présentera les différentes évolutions apportées par GIMP 2.2 – il est important d’introduire ce projet, pour ceux qui ne le connaissent que peu ou prou.

Une courte introduction …

GIMP (GNU Image Manipulation Program) est un logiciel de traitement d’images bitmap (image composée de pixels). C’est un de ces projets phares, une icône qui – à l’instar de Firefox, OpenOffice.org ou encore Blender – a donné ses lettres de noblesses au logiciel libre.
Créé en 1995 par Spencer Kimball et Peter Mattis, il est devenu, en presque 15 ans, un logiciel incontournable du traitement de l’image, utilisé tant par les professionnels que par les amateurs ou simples initiés.

Malgré tout, GIMP a longtemps souffert de la comparaison avec son grand frère Photoshop®. Il faut avouer que, nonobstant ses progrès et son évolutivité impressionnante, GIMP n’a jamais su rattraper le retard technique qui le séparait de son principal homologue propriétaire …
En effet, de nombreuses fonctions de base manquaient à GIMP pour prétendre remplacer efficacement le produit phare de la société Adobe®. Ainsi, des effets qui devraient se faire en un tour de main demeurent ardus, sans parler des effets plus complexes et de l’ergonomie parfois douteuse. Pire, GIMP était – il y a peu – incapable de gérer le CMJN (couleurs d’imprimerie) et n’en est toujours pas capable nativement. Seul l’installation du greffon Separate+ permet – plus ou moins efficacement – de contourner ce problème ; sans cela, GIMP est limité aux créations RVB (couleurs écran) …

Cependant, GIMP reste le seul vrai concurrent de Photoshop® et, dans le but de combler les diverses lacunes de ce logiciel, les développeurs ont marqué un très net virage dans son développement.
Ainsi, une équipe d’ergonomes a prit part au projet et la version 2.6 de GIMP a vu le jour. Les algorithmes de redimensionnement on été réécris, l’interface a été améliorée et enfin, la bibliothèque GEGL a été intégrée.

Avec tout cela, GIMP était prêt à évoluer …

GIMP 2.6 a donc tracé la voie pour des changements en profondeur. C’est ainsi que la future version de GIMP (la 2.8) s’apprête à faire tomber les arlésiennes.

Des nouveautés attendues depuis … longtemps !

Maintenant que le les bases sont posées, nous allons pouvoir présenter ces différentes améliorations que proposera GIMP 2.8.

• Le groupement de calques
  Pouvoir faire des groupes de calques … Cette fonction peut paraître inutile, voire ridicule si vous ne faites que retoucher vos photographies avec GIMP, mais pour une utilisation professionnelle, ne pas disposer de cette option était vraiment handicapant et même un frein à la migration vers GIMP …
  En effet, lorsqu’on créé des maquettes de sites Web, des affiches ou autres éléments complexes, le nombre de calques augmente très rapidement et il devient vite difficile de s’y retrouver.
  Les développeurs se sont donc penchés sur la question, afin de proposer une gestion de tri des calques.

  

  Il devient alors possible de hiérarchiser ses calques, de déplacer et/ou de gérer la visibilité de groupes de calques … Bref, de gérer des travaux complexes sans être totalement perdu.

• Éditer du texte dans le canevas
  Devoir éditer du texte dans une fenêtre et non directement sur le canevas était une bizarrerie désagréable, à laquelle il était temps de remédier.
  Il est donc maintenant possible d’éditer le texte directement dans la zone de texte.
  Que les puristes se rassurent, il suffit d’une simple case à cocher pour revenir à l’ancienne configuration.

  

  Il demeure – malheureusement – impossible de formater différemment des mots au sein du même texte et le formatage se fait donc toujours par bloc. De même, il reste nécessaire de sélectionner d’abord le calque, avant de sélectionner le texte à modifier …

• Enregistrement et export
  La politique d’enregistrement et d’export a été entièrement revue. Ainsi, l’enregistrement est dédié au format xcf (format d’enregistrement de GIMP) …

  

  … alors que la fonction d’export permet de compresser sont travail dans un autre format, tel que le PNG, le JPEG, le TIFF, etc.
  Au passage, GIMP en profite pour intégrer le support du JPEG 2000.

• Une nouvelle gestion des brosses
  Autre nouveauté importante : il est permis d’effectuer une rotation sur les brosses, très pratique pour une utilisation avancée du pinceau sous GIMP !

  

  Bien entendu, la gestion dynamique des brosses (apparue dans GIMP 2.6) profite de cette nouveauté.
  Un nouveau jeu de brosse vient compléter le panel déjà présent.

• Et beaucoup d’autres choses
  • Des libellés ont été ajoutés pour plusieurs outils, tels que le pinceau, les motifs ou encore les dégradés. Ces libellés facilitent l’organisation des différentes éléments de ces outils.

    

  • Les calques vectoriels, qui devaient être intégrés dès 2006, ont de bonnes chances d’être mis en place pour GIMP 2.8.
  • Une fonction de calcul a été implémentée directement dans les champs de saisie.

    

  • Une réorganisation contextuelle des modes de calque a été effectuée, afin d’en faciliter l’utilisation.
  • La possibilité d’exporter ses palettes au format CSS, PHP, Java, Python ou texte fait son apparition.
  • Enfin, les bord de claques deviennent magnétiques.

Bien entendu, toutes ces nouveautés ne sont pas des innovations, mais entrent dans un logique globale de mise à niveau. Grâce à toutes ces nouveautés, GIMP se rapproche donc sérieusement de son concurrent Photoshop®.
Cependant, de nombreuses fonctionnalités (dont nous avons parlé en introduction) lui manquent encore, tel que le support natif et efficace du CMJN, les effets de calques, le support complet d’images 16 bits, 24 bits ou 32 bits …

GIMP 3.0

Mais alors un GIMP au niveau de Photoshop®, c’est pour quand ?

De très sérieuses améliorations sont encore à venir avec la version 3.0 de GIMP, chiffre qui appelle – à l’instar de Gnome – à un véritable renouveau.
Les principales nouveautés ont déjà été annoncées :

• Les styles de calque et Calques de réglage
• Les modes CMJN, LAB, Duotone, Tons directs
• Le 16 bits / couleur, formats HDR
• Et enfin un révision en profondeur de l’interface graphique

Toutes ces améliorations n’arriveront pas avant au moins un an. Espérons alors que GIMP saura rattraper son retard et même dépasser le produit phare de la société Adobe® !

Mais ceci est un autre article …